강아지 심장사상충 증상과 치료법, 예방방법 총정리

강아지 심장사상충은 심장사상충에 감염되어 발병하고 모기를 통해 감염됩니다. 모기에 물려도 증상이 바로 나타나지 않기 때문에 초기에 질병을 발견하기가 쉽지 않습니다. 적절한 치료 시기를 놓친다면 외과적인 수술이 필요할 수도 있는 큰 질병입니다.

이 포스트에서는 아래 사항에 대해 알아보겠습니다.
1. 강아지 심장사상충 원인과 증상
2. 심장사상충 검사(혈액검사, 방사선검사, 초음파검사)
3. 심장사상충 치료(약물치료, 수술치료)
4. 심장사상충 예방하는 법

 

 

 심장사상충 원인과 증상

 

심장사상충은 기생충의 한 종류로 모기를 통해 감염됩니다. 강아지가 모기에 물릴 때 미세사상충이라는 유충이 강아지 몸속에 들어가고 유충은 강아지 폐동맥이나 심장에서 약 6개월간 성장합니다. 암컷 심장사상충은 성장하게 되면 번식까지 하게 됩니다. 

 

 

심장사상충에 감염되면 심장사상충이 심장과 폐동맥 혈류를 막아 혈액순환 장애를 유발하고, 심장과 폐 손상, 간 손상, 신장 기능이 약화되는 등 장기 손상을 동반합니다.

 

심장사상충 단계별 증상에 대해 알아보겠습니다.

구 분	증상
1단계	증상이 거의 없음
2단계	가벼운 기침, 식욕 부진, 산책 등 활동 시 경미한 피로감
3단계	체중 감소, 기력 저하, 심한 기침, 호흡곤란
4단계	황달, 혈뇨, 빈혈, 심한 피로감, 복부팽만, 실신

 

 

 심장사상충 검사

 

심장사상충은 초기에는 증상이 거의 없지만, 단계가 진행되면 심각한 합병증을 유발할 수 있기 때문에 질병의 조기 발견과 적절한 치료를 위한 정기적인 검사가 중요합니다.  

 

 

1. 혈액검사

심장사상충은 혈액검사로 진단할 수 있습니다. 심장사상충 항원 검사 키트를 통해 두줄이 나오면 양성으로 진단할 수 있고, 강아지 혈액을 현미경으로 관찰하여 미세사상충 존재여부로 진단할 수 있습니다. 단, 혈액검사는 모두 초기가 아닌 감염 후 약 6개월 후부터 진단이 가능합니다.  

2. 방사선 검사(X-ray)와 초음파

방사선 촬영으로 폐동맥이나 심장모양이 커져있는 등 변형이 있다면 심장 초음파 추가 검사를 통해 심장사상충 존재여부를 확인할 수 있고 심장이 얼마나 손상되어 있는지 확인 가능합니다.

 

 

 심장사상충 치료

 

심장사상충은 질병의 진행 정도와 강아지의 건강 상태에 따라 치료 방법과 기간이 달라질 수 있습니다. 심장사상충의 치료는 강아지 몸속에 있는 심장사상충을 제거하고 사체로 인한 합병증이나 부작용을 최소화하는 것을 목적으로 합니다.

 

심장사상충 1단계부터 3단계까지는 주사 치료가 가능하지만 4단계까지 진행된다면 외과적인 수술이 필요합니다. 또한, 단계가 높을수록 치료 후에도 심장병이나 신장 질환 등 합병증이 발생할 가능성이 높아집니다.

 

 

1. 약물 치료  

부작용이 없는 안전한 치료를 위해 전처치 기간이 2달 정도 소요되고, 3개월 차에 성충치료 1차 접종, 약 한 달 뒤 2차, 3차 접종을 24시간 간격으로 하게 됩니다. 3차 접종 6개월 뒤에 키트 검사를 통해 완치여부를 결정합니다.

 

 

전처치기간 동안 혈전용해제, 혈관확장제, 간과 신장 기능 보조제, 이뇨제 등을 처방받습니다. 주사 치료로는 현재 가장 안전한 심장사상충 치료제인 이미티사이드가 일반적으로 사용되며 일반적인 유충 구제약보다 독성이 높아 주사 자체만으로도 강아지에게 쇼크사 등 치명적일 수 있기 때문에 접종(주사 치료)을 시작하면 약 한 달 정도 강아지의 활동을 철저히 제한해야 합니다.  

 

 

전처치, 주사치료 3차, 6개월 뒤 완치 판정까지 약 9~10개월 정도 소요되며, 6개월 뒤 완치 판정을 받지 못하면 1개월 뒤 재판정을 하거나 재치료가 필요할 수도 있습니다.

 

2. 수술 치료

심장사상충 4단계 혹은 3단계 중 일부의 경우에는 외과적인 수술 치료가 필요합니다. 심장사상충들을 혈관을 통해 빼내거나 성충 제거 수술을 진행합니다. 수술 비용은 약 200~500만원 정도이며 견종, 강아지 체중, 건강상태, 나이 등에 따라 차이가 있을 수 있습니다.

 

 

수술 후 초음파를 통해 심장사상충이 깨끗하게 제거됐는지 확인하고 강아지가 24시간 이내에 정상뇨를 보고 염증수치와 빈혈 수치 등이 괜찮다면 퇴원할 수 있습니다. 하지만, 퇴원하고 수개월간 약물 치료를 하는 등 꾸준히 관리해야 합니다.  

 

심장사상충 수술은 고난도의 수술이며 굉장히 위험하기 때문에 경험이 많은 병원을 알아보고 치료하기 바랍니다.

 

 강아지 심장사상충 예방

 

위에서 살펴봤듯이 심장사상충은 치료 과정이 길고 어렵기 때문에 예방이 매우 중요합니다. 다행인 것은 심장사상충 예방은 쉽고 간편합니다. 

 

심장사상충 예방은 한 달에 한 번씩 약을 복용하거나 바르는 방법이 있고, 1년 주기로 주사를 맞는 방법이 있습니다.

 

심장사상충약으로는 심장사상충 및  내외부 구충약인 넥스가드 스펙트라를 추천하며 한달에 한 번 병원을 방문하여 귀, 치아, 슬개골 상태 등 기초 검진을 받으면서 처방받는다면 2만원 정도 비용이 발생하고, 펫버킷 사이트 등에서 직구를 하게 된다면 만원 중반대로 구입할 수 있습니다. 

 

 

강아지가 실내에서 주로 지내더라도 실내에 있는 모기로 인해 감염될 수 있고, 겨울철에 활동하는 모기가 있을 수 있기 때문에 사계절 내내 예방하는 것이 좋습니다. 또한, 겨울에 심장사상충 약을 중단하게 되면 예방약은 유충만 사멸시키기 때문에 미성숙 성충이 있는 경우에는 봄에 다시 약을 먹여도 효과가 없습니다. 

 

심장사상충 약이 독해서 신장이나 간에 무리가 가기 때문에 복용을 꺼리는 경우가 있는데 시판되는 심장사상충 예방약은 귀진드기나 모낭충 치료제에 비해 안전합니다. 

 

 

심장사상충은 적절한 예방과 조기발견을 통해 충분히 사전에 예방할 수 있는 질병입니다. 보호자의 꾸준한 관리로 강아지의 건강한 삶을 지켜주시기 바랍니다.

 

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